Camundongos e suas necessidades básicas

O camundongo de estimação, que é descendente do camundongo selvagem (Mus musculus), é um animal predominantemente noturno e altamente social. Eles vivem em territórios ocupados por grupos familiares. Embora tenham passado por algumas adaptações à vida em cativeiro, os camundongos compartilham semelhanças comportamentais com seus parentes selvagens. Eles têm o instinto de construir ninhos, cavar, escalar e forragear quando têm a oportunidade.

Como tutores responsáveis, é nosso dever fornecer um ambiente de vida que permita que os camundongos expressem seus comportamentos naturais, promovendo assim seu bem-estar. Isso pode ser feito através de medidas como a disponibilização de materiais adequados para a construção de ninhos, como papel ou fibras vegetais, proporcionando substratos que permitam a escavação, oferecendo estruturas para a escalada e disponibilizando opções de forrageamento, como brinquedos interativos e alimentos escondidos.

Comportamento e convivência

Camundongos são animais muito ativos e adoram escalar e explorar seu ambiente. Eles também têm uma tendência a se enfiar em lugares pequenos e apertados, o que faz parte de seus comportamentos naturais. No entanto, é importante fornecer um ambiente seguro para que eles possam realizar essas atividades sem se machucar.

Em relação à convivência entre os camundongos, os machos são conhecidos por serem territorialistas e podem ficar agressivos quando mantidos juntos. Portanto, é recomendado criar os machos individualmente para evitar brigas e estresse desnecessários.

Por outro lado, as fêmeas camundongas têm uma natureza social e, geralmente, se beneficiam de viver em colônias. Elas estabelecem uma hierarquia social dentro do grupo e podem interagir e se relacionar de forma positiva. No entanto, é importante garantir que haja espaço adequado, recursos suficientes e uma introdução adequada ao formar uma colônia de fêmeas. Embora não haja um número exato para a formação de uma colônia de fêmeas, é recomendado ter no máximo 6 fêmeas em uma colônia para promover um ambiente harmonioso. Dessa forma, cada camundonga terá oportunidades adequadas de interação social e espaço para expressar seu comportamento natural.

Como animais predominantemente noturnos, os camundongos são mais ativos ao anoitecer e tendem a buscar abrigo durante o dia. Durante suas horas de atividade, eles realizam uma série de comportamentos, incluindo exploração de seus territórios, corridas, escaladas e escavações. Embora tenham visão fraca, os camundongos possuem uma boa visão periférica que lhes permite detectar movimentos, além de utilizarem seus bigodes e corpos para sentir o ambiente ao seu redor.

Para realizar suas atividades diárias, os camundongos dependem principalmente do olfato e da audição aguçada. Sua audição abrange frequências ultrassônicas, variando de um quilohertz a cerca de cem quilohertz, enquanto os seres humanos têm uma faixa de audição que varia de 20 hertz a 20 quilohertz. Como presas, os camundongos geralmente evitam espaços abertos e preferem se movimentar ao longo das bordas dos recursos em seu ambiente, em um comportamento conhecido como tigmotaxia. Curiosos por natureza, eles estão sempre explorando seu entorno e memorizando caminhos e elementos-chave em seus habitats, como fontes de alimento, abrigo e obstáculos.

Essas características comportamentais e sensoriais são parte integrante da vida dos camundongos e devem ser consideradas ao fornecer um ambiente adequado para eles. Garantir oportunidades para que eles expressem esses comportamentos naturais contribui para seu bem-estar e satisfação.

Requisitos mínimos para o alojamento ético de camundongos

As condições de alojamento têm um impacto significativo na vida dos camundongos. Tanto o ambiente físico quanto o social em que eles são mantidos são importantes para seu bem-estar. Condições de alojamento precárias podem levar a comportamentos anormais, como aumento da agressividade, desenvolvimento de estereotipias e barbering por estresse. Um aspecto muitas vezes negligenciado do alojamento é a preferência dos camundongos por separar seus ninhos de suas áreas de eliminação (urina e fezes). Um espaço de alojamento limitado não permite que os camundongos separem suas atividades diárias dessa maneira, o que pode ter um impacto negativo em seu bem-estar.

Para proporcionar um ambiente adequado, recomenda-se o uso de caixas organizadoras com capacidade de 72L ou 90L, ou até mesmo terrários de vidro ou MDF, desde que tenham as medidas adequadas para o número de animais que serão alojados. Esses espaços amplos e apropriados permitem que os camundongos tenham áreas separadas para descansar, se alimentar e fazer suas necessidades, contribuindo para seu bem-estar geral.

É importante considerar o espaço disponível e as necessidades específicas dos camundongos ao escolher o tipo e o tamanho do alojamento.

Ventilação

É importante que o terrário de um camundongo seja bem ventilado para garantir uma circulação adequada de ar. A tampa do terrário deve ser telada para permitir a entrada de ar fresco e a saída de ar viciado. Além disso, se possível, é recomendado ter também laterais teladas para promover uma ventilação ainda melhor.

A ventilação adequada no terrário é essencial para evitar o acúmulo de umidade, odores desagradáveis e amônia. Ela ajuda a manter a qualidade do ar e a regular a temperatura dentro do terrário, criando um ambiente mais saudável e confortável para o camundongo.

Ao escolher ou montar um terrário, é importante garantir que os materiais utilizados para a ventilação, como as telas, sejam seguros e não possam ser danificados ou roídos pelos camundongos. Isso evita qualquer risco de fuga ou ferimentos causados por partes soltas.

Lembrando sempre que o bem-estar do camundongo é uma prioridade, a ventilação adequada é um aspecto importante a ser considerado para proporcionar um ambiente saudável e confortável para o animal.

Medidas adequadas

Caixa organizadora 72-90 litros:

• 65x40x40= 2 fêmeas ou 1 macho

Terrários ou aquários:

• 65×40×40 = 2 fêmeas ou 1 macho

• 80×40×40 = 3 fêmeas ou 1 macho

• 90×40×40 = 4 fêmeas ou 1 macho

• 100×40×40 = 5 fêmeas ou 1 macho

• 120x50x40 = 6 fêmeas ou 1 macho

Alojamentos Inadequados

• Gaiolas - No Brasil, não é possível encontrar gaiolas com medidas adequadas para camundongos, topolinos ou hamsters. Muitas das gaiolas disponíveis no mercado não oferecem espaço suficiente para comportar a forração alta necessária e permitir que essas espécies expressem seus comportamentos naturais de escavação.

• Alojamentos de tela de galinheiro - A tela de galinheiro não é segura para camundongos e topolinos, pois o risco de fuga e ferimentos é bastante elevado.

• Caixas organizadoras sem as medidas mínimas - Não adianta acoplar várias caixas minúsculas, o alojamento principal (uma das caixas), obrigatoriamente deve ter as medidas mínimas adequadas, o resto será apenas um adicional recreativo.

Tenha em mente que os camundongos gostam de cavar e, se mantidos em uma gaiola de arame, isso não será possível!

Enriquecimento ambiental

O comportamento natural dos camundongos inclui escavar, forragear, explorar, roer e construir ninhos. Esses comportamentos são essenciais para o bem-estar do animal e, se impedidos de realizar essas atividades, os camundongos podem desenvolver comportamentos repetitivos. A prevenção de responder às suas inclinações naturais pode resultar em estresse indevido para o animal, impactando sua saúde.

O enriquecimento do ambiente deve ser feito a partir de canos PVC, tubinhos para hamsters ou de encanamento de esgoto 40mm, tocas e labirintos em madeira, rolos de papel higiênico, brinquedos de madeira (madeira de pinus de estufa sem tratamento químico), rodinha de exercício com diâmetro interno mínimo de 20 cm (ideal 25cm), redinhas, troncos naturais higienizados (não tratados quimicamente), poleiros suspensos, etc.

Forração e material de nidificação

Camundongos não usam o banheirinho, então, não é necessário algo do tipo no alojamento. Na base do alojamento, adicione uma camada fina de substrato drenante, que será responsável em absorver a urina e controlar os odores. Areias de gato - de argila ou mineral-, sem sílica e sem perfumes são as melhores opções.

Material de nidificação/construção dos ninhos - No mínimo 15 cm de altura

Os materiais de nidificação comuns para camundongos incluem feno, Aspen e tiras de papel picado. O papel higiênico pode ser usado, mas apenas em conjunto com outros materiais, como por exemplo, o Aspen (*no Brasil, só temos madeira de abeto). Usar somente papel higiênico como principal material de nidificação pode ser arriscado, já que o papel absorve muito a urina, gerando altos níveis de amônia no alojamento.

O papel higiênico não deve ser considerado a melhor das opções. Caso opte em usar, lembre-se que será necessário realizar a troca com frequência, pois o acúmulo de amônia em um local abafado, pode ser prejudicial ao sistema respiratório dos camundongos. O ideal é usar papel apenas para camundongos que apresentam alergia ao aspen.

Atenção! Feno em ambientes com muita umidade, pode mofar!

Limpeza do Alojamento

Camundongos dependem fortemente de odores para reconhecer seu ambiente e se comunicar com seus companheiros de alojamento. A limpeza do alojamento remove essas marcas de cheiro, podendo romper a hierarquia social e levar ao aumento dos níveis de agressão.

É importante manter o alojamento limpo, mas estudos apontam que a mudança de alojamento também pode levar a um aumento significativo da pressão arterial sistólica, frequência cardíaca e atividade locomotora, com duração superior a uma hora. Com base nisso, a recomendação é que a frequência de limpeza do alojamento seja a cada 15 dias e que parte da forração (matéria de nidificação) antiga "suja" seja misturada na nova forração para manter os odores - cerca de um terço do material de ninho é o ideial. Isso porque camundongos contam com cheiros familiares para se sentir seguros.

Dicas Importantes:

• Espere até que seus camundongos estejam acordados (acordar os animais gera estresse);

• Para a limpeza, remova-os do alojamento e coloque-os em uma caixa de transporte adequada, fechada e segura;

• Para garantir que seus camundongos fiquem tranquilos com um cheiro familiar, separe um pouco da forração velha (cerca de 1/3) para misturar com a nova forração;

• Use uma Solução de 50% água e 50% vinagre branco para a limpeza;

• Sempre deixe tudo secar completamente;

• Não esqueça de lavar muito bem bebedouros e potes de água.

Manuseando Camundongos

Embora os camundongos sejam geralmente amigáveis, eles não gostam de ser pegos e manuseados regularmente.

No entanto, com a necessidade casual de manusear seus ratos durante a limpeza ou verificação de saúde, é uma boa ideia acostumá-los a um manuseio delicado desde cedo.

Como manusear seus camundongos:

A melhor maneira de pegar camundongos é colocar as mãos embaixo deles, levantá-los suavemente em direção ao corpo e deixá-los descansar em suas mãos. Nunca pegue o camundongo pelo meio ou pela ponta da cauda, ​​pois isso pode machucá-lo muito.

Se você pegá-los pela cauda, ​​​​isso deve ser feito na base, o mais próximo possível do fundo. Assim que você os levantar, coloque-os em sua mão. Não os deixe pendurados pelo rabo.

Os camundongos podem fazer movimentos bruscos, o que pode causar ferimentos se caírem enquanto você estiver em pé. Nas primeiras semanas, sente-se no chão e permita que seus camundongos andem sobre cada mão ou se sentem em seu colo.

• Comece colocando sua mão na gaiola para que eles possam cheirar e se acostumar com você, em seguida, acaricie-os suavemente;

• Pegue-os formando uma xícara com as duas mãos de cada lado do corpo e segure-os suavemente;

• Certifique-se de que eles estão sempre próximos a uma superfície, como uma mesa, seu colo ou sua gaiola, pois os camundongos são frágeis e podem se ferir se acabarem caindo;

• Dê-lhes uma guloseima quando estiver segurando-os para tranquilizá-los e ensiná-los que eles conseguem coisas boas quando são segurados.

Reprodução dos Camundongos

Desenvolvimento dos filhotes

Os camundongos são amamentados até aproximadamente 21-25 dias de vida. Ao final da quarta semana, é recomendado separar os filhotes por sexo, uma vez que os camundongos alcançam a maturidade sexual por volta dos 28 dias de vida. As fêmeas podem e devem permanecer com a mãe até serem doadas. Caso você queira manter algumas fêmeas para formar uma colônia, é importante verificar as condições adequadas de alojamento. Certifique-se de que o ambiente proporcione espaço suficiente, recursos adequados e interações sociais apropriadas para promover a saúde e o bem-estar das camundongas.

• Os filhotes são completamente pelados até o 3º dia de vida

• No 3º dia as primeiras pontas dos pelos começam aparecer

• A partir do 10º dia os olhos estão abertos e a pelagem está totalmente desenvolvida

• A partir do 16º dia, os animais já exploram o alojamento e começam a experimentar e a comer alguma comida sólida

• A partir do 22º dia eles são completamente independentes e geralmente não são mais amamentados pela mãe, mas ainda precisam ficar com a mãe para aprender comportamentos da espécie e serem socializados.

Aos 28 dias no máximo os machos devem ser separados, pois camundongos machos e fêmeas se tornam maduros sexualmente nesta idade.

Nutrição das mamães

As mães de camundongos, no período de gestação e lactação, têm uma necessidade maior de proteínas e minerais, então dê a elas uma dieta variada com um pouco mais de alimentos secos (grãos e sementes), legumes e proteínas de origem animal com baixo teor de gordura.

A saúde dos Camundongos

Parasitas e perda de pelos

Parasitas, como ácaros da pele, podem ser bastante comuns em camundongos. Sinais de que seu camundongo pode ter uma infestação de parasitas incluem:

• Perda de pelo;

• Pele vermelha e irritada;

• Caspa severa;

• Inclinação da cabeça/coçar os ouvidos;

• Pequenos arranhões por todo o corpo - em particular ao redor do pescoço - desenvolvendo-se em feridas abertas;

• Crostas em suas orelhas e nariz.

Se o seu camundongo apresentar algum destes sintomas, deve consultar o seu veterinário para tratamento.

Tumores

Os tumores são bastante comuns em um camundongos idosos. Eles podem crescer muito rapidamente porque os camundongos têm uma taxa metabólica rápida. Os tumores mamários e intestinais são os mais comuns e os mais propensos a serem cancerígenos.

Durante o manuseio, é sempre importante verificar se há caroços e inchaços incomuns no corpo e no abdômen. Se você notar alguma alteração, leve seu camundongo ao veterinário.

Abscessos

Felizmente, nem todos os inchaços ou caroços em camundongos indicam a presença de tumores cancerígenos. Em alguns casos, especialmente em camundongos mais jovens ou que vivem com companheiros de alojamento, um nódulo pode ser um abscesso. Esses abscessos são mais comumente causados por mordidas que se tornaram inflamadas e infectadas. É importante monitorar de perto qualquer inchaço ou caroço no seu camundongo e, se houver preocupação, consultar um veterinário especializado em pequenos roedores para um diagnóstico preciso e tratamento apropriado.

Problemas respiratórios

O micoplasma é geralmente a causa dessas condições. O diagnóstico pode ser facilmente realizado com base nos sinais clínicos apresentados pelos animais. Radiografias podem ser utilizadas para confirmar o diagnóstico e o tratamento com antibióticos é recomendado. Os sinais clínicos incluem secreção nasal e/ou ocular em casos leves e, em casos mais graves, os animais podem apresentar respiração ofegante, tosse e respiração pela boca aberta. Os animais afetados podem parar de comer e exibir letargia, especialmente quando a doença se agrava.

Velhice

Quando o seu camundongo atingir cerca de 12 a 18 meses, você começará a notar algumas mudanças, as quais são muito comuns em camundongos idosos. Esses incluem:

• Perda de pelos, deixando manchas carecas esparsas;

• Aumento do sono;

• Aumento da sede;

• Caroços;

• Perda de peso;

• Dificuldade ao caminhar e escalar.